Seit Jahrtausenden zählen Erdbeben zu denjenigen Naturgewalten, die die Menschen am meisten fürchten. Sie entstehen in vielen Fällen aufgrund von Ereignissen der Plattentektonik, können aber auch andere Ursachen haben. Auf dieser Internetseite erfahren Sie mehr über Entstehung, Messung, Vorhersage und Verlauf von Erdbeben.
Hier können Sie auch nachlesen, wie historische Erdbeben verlaufen sind und welche Regionen der Erde besonders gefährdet sind. Bis in die Gegenwart stellen die Beben eine erhebliche Bedrohung dar, vor allem wenn sie mit Tsunamis verknüpft sind und in dicht besiedelten Gegenden auftreten. Die größten Schäden und Todesopfer sind in der Regel dort zu beklagen, so Menschen zu wenig finanzielle Mittel besitzen, um in den Erdbebenschutz ihrer Gebäude zu investieren.
Aus dem aktuellen Jahrhundert sind insbesondere die Katastrophen in Indonesien, Haiti, Nepal und Marokko noch in schrecklicher Erinnerung. Daher bemüht sich die moderne Erdbebenforschung intensiv, die Vorwarnzeiten zu verringern.
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Das Foto oben zeigt übrigens die „Brücke zwischen den Kontinenten“: Dieses touristisch genutzte Bauwerk überspannt eine Spalte zwischen der amerikanischen und der eurasischen Kontinentalplatte. Die geologisch instabile Region ist bekannt für einen intensiven Vulkanismus. Erdbeben bleiben hier aufgrund der dünnen Besiedlung weitgehend folgenlos.